Durante cinco décadas, la Coalición Comunitaria y Clerical del Noroeste del Bronx (NWBCCC) ha encabezado el liderazgo de base y la transformación del Bronx. Bajo la dirección de su Directora Ejecutiva, Sandra Lobo, la organización ha estado en primera línea, haciendo frente a la desinversión, el abandono de viviendas y, más recientemente, el desarrollo depredador. Su trabajo ha transformado la vida de innumerables residentes del Bronx, y sigue siendo una poderosa fuerza de justicia económica y social. Ahora que el NWBCC se prepara para celebrar su 50 aniversario, no sólo reflexionan sobre su prolongado impacto, sino que trazan el camino a seguir para construir un Bronx más integrador y equitativo. «Estamos muy orgullosos del trabajo de organización que hemos realizado durante las últimas cinco décadas. Lo vemos como un legado de resistencia, sobre todo contra la desinversión y el abandono en los años 70 y contra la equidad y la inversión depredadoras en años más recientes», dice Lobo. El modelo de afiliación del NWBCCC es un sistema híbrido. A través de la divulgación de base, los miembros individuales van de puerta en puerta, organizan ayuntamientos y realizan encuestas y pequeños grupos de discusión para comprender las necesidades de la comunidad. Este enfoque personal, sobre el terreno, garantiza que las voces de los residentes locales se oigan y se incorporen a los esfuerzos de defensa de la Coalición. Además, hay miembros institucionales, como Christ Church Riverdale, la Universidad de Fordham y Local 79, que colaboran para alinearse con la visión a largo plazo de la organización. Este modelo facilita que tanto los residentes como las organizaciones participen en la configuración del futuro de sus barrios, garantizando que los esfuerzos de la Coalición sigan estando centrados en la comunidad y sean integradores. «Creemos que las personas afectadas por los retos de la comunidad deben estar en el centro de la toma de decisiones. Son quienes mejor conocen los problemas por su propia experiencia, por lo que deben ser incluidos como socios en el desarrollo de esas soluciones», explica Lobo. En los últimos años, la Coalición ha adoptado un enfoque proactivo, pasando de «luchar» contra el desarrollo perjudicial a «luchar» trabajando para ampliar la propiedad compartida y la gobernanza colectiva de los bienes comunitarios. Uno de sus pasos más innovadores fue la creación de un fideicomiso de terrenos comunitarios en 2020, que permite a los inquilinos ser propietarios de sus edificios y garantizar la asequibilidad a largo plazo. Esta estrategia con visión de futuro capacita a los residentes para asumir funciones de liderazgo, desarrollando políticas, programas y soluciones que pongan el bienestar de la comunidad en primer plano. Sin embargo, este enfoque va más allá de la simple defensa. «Va más allá de identificar el problema y exigir cambios. Nos preguntamos: ‘¿Cómo sería si este edificio fuera nuestro y lo gobernáramos colectivamente? ¿Qué decisiones tomaríamos de forma diferente a nuestro casero negligente y ausente? ¿Cómo actuamos para mantener la propiedad y un edificio seguro y saludable para todos nosotros?». dice Lobo. En un momento en que el aburguesamiento está expulsando a los residentes del Bronx de toda la vida, el trabajo del NWBCCC es más importante que nunca. Se están construyendo estudios por más de 3.000 $ al mes, con subvenciones para viviendas «asequibles». En respuesta, la NWBCCC ha estado colaborando con socios como nosotros, que ven el poder de ayudar a las organizaciones sin ánimo de lucro a acceder a préstamos y líneas de crédito para impulsar su misión y fortalecer la comunidad.
Estamos orgullosos de ser uno de los principales bancos del Bronx, pues hemos prestado un apoyo fundamental a la NWBCCC y a las empresas locales, sobre todo en tiempos difíciles como la pandemia. Nuestro compromiso con nuestros clientes empresariales y sin ánimo de lucro del Bronx nos diferencia de otros bancos de Nueva York en nuestra misión de servir a comunidades que las instituciones financieras tradicionales suelen pasar por alto. «Muchas empresas que organizamos buscaron apoyo para préstamos PPP en distintos bancos, pero la mayoría de ellas ni siquiera recibieron una llamada. El que sí les apoyó y trabajó con ellos para resolverlo fue Spring Bank», afirma Lobo. Con el ánimo de continuar su labor transformadora, la NWBCCC está ampliando oficialmente su alcance mediante una fusión con las Iniciativas de Desarrollo de Cooperativas del Bronx (BCDI). Esta colaboración es un paso estratégico hacia el establecimiento de un impacto en todo el Bronx, ya que las dos organizaciones se unen para pensar de forma crítica sobre la transformación de la economía local. Al fusionarse, NWBCCC y BCDI combinan su capacidad de planificación y desarrollo para garantizar más oportunidades de inversión para el municipio, al tiempo que se centran en capacitar a los residentes para que se apropien de los activos de la comunidad. Como una de las organizaciones fundadoras del BCDI, NWBCCC ve esta fusión como una oportunidad para ampliar su trabajo más allá de los límites tradicionales y reforzar la posición del Bronx como región próspera de 1,5 millones de habitantes. Sandra Lobo reflexiona sobre el viaje, afirmando: «Cuando pensamos hacia dónde nos dirigimos, tenemos muy claro que necesitamos construir la infraestructura política y económica necesaria para transformar la economía local y combatir el desplazamiento y el aburguesamiento.» Mientras siguen reforzando su liderazgo, haciendo crecer sus asociaciones y defendiendo políticas como la Ley del Suelo Comunitario y la Ley de Compra de Oportunidades para Inquilinos, la NWBCCC invita a la comunidad a unirse a ellos para celebrar 50 años de construcción de un Bronx mejor. Únete a nosotros para celebrar el impacto de NWBCCC en su Gala del 50 Aniversario de este año. La gala celebrará la rica historia de la organización y recordará poderosamente a los asistentes el trabajo que queda por hacer. Nuestra asociación con el NWBCCC ejemplifica cómo la organización local y la banca comunitaria pueden ir de la mano para crear un cambio duradero. Como banco comunitario de Nueva York, ofrecemos diversos servicios adaptados a las organizaciones sin ánimo de lucro y a las pequeñas empresas, como cuentas bancarias empresariales y financiación inmobiliaria comercial. Infórmate sobre cómo podemos apoyar también tu misión.